文化中元節 傳承千年意義深
文／陳巍杉 圖／本刊編輯部
農曆七月十五日的中元節，也是盂蘭盆節，為歷時千年的傳統節日，為佛教、道教觀念融合演變而成的節日，中元普渡更是國人共有的民俗，讓我們共同欣賞這項文化悠久的傳統。
佛教徒的教孝月
關於盂蘭盆節，古代即有《盂蘭盆經》記載七月十五日供養僧尼，以救渡餓鬼道的眾生，這部經典傳到我國後，民間逐漸演變為根據「目連救母」故事，盛裝百味於盆，供奉三寶，以救先亡脫離倒懸之苦。所以盂蘭盆節保有我國宣揚孝思之內涵，民眾在此時祭祀，是對祖先感恩的表現，所以佛教徒稱農曆七月為「教孝月」。
道教徒拜三界公
中元節為道教傳統的三元節之一，上元節為主導賜福的天官大帝生日（農曆正月十五）；中元節為主導赦罪的地官大帝生日（農曆七月十五），此時舉行祈求赦免祖先亡魂的儀式；下元節為主導解厄的水官大帝生日（農曆十月十五日）。中元節時一般會將三官大帝一起祭拜，俗稱「拜三界公」。
我國無形文化資產
民國四十一年，政府統一將農曆七月十五日定為中元普渡日，臺灣北、中、南、東部都有祭儀，並展現地方風貌。
龍山寺盂蘭盆勝會
慶讚中元活動於臺北艋舺行之有年，中元盂蘭盆勝會現由龍山寺主辦，自農曆六月末日地藏王廟開始，至七月末日龍山寺謝燈篙為止，每年均有眾多民眾參與贊普及放水燈遊行，為地區盛事。
鹿港分區普渡
鹿港每逢中元節，各街區便輪流普渡，也口耳相傳一首普渡歌謠：「初一放水燈、初二普王宮…廿四宮後、廿五許厝埔…三十龜粿店…。」歌詞留下許多舊地名，各宮廟至今保持分區普渡。
恆春搶孤
恆春搶孤習俗有幾百年歷史，清光緒五年有人設計出「爬孤棚」的競賽方式，讓參加者取得置於棚上的祭品，這項活動曾被清代、日據時代的官方禁止，光復後又恢復。
宜蘭施放水燈
根據耆老傳述，百年前一名賣麵龜的小販，為還願而於中元普渡前日，組織吹鼓陣繞境，再至宜蘭河畔施放水燈，百姓相伴隨行，祈求平安，形成目前習俗。
會屬機構祭祀榮民前輩
另外，輔導會及會屬機構也在這段期間，祭祀為國為民、犧牲奉獻的榮民前輩，表達誠摯的懷念與敬意：
榮民榮眷基金會：秘書長徐健寧率員至八德榮家，祭悼單身亡故榮民，感念榮民前輩抗戰保臺，後投入建設，部分榮民前輩更將遺產捐贈該基金會，以照顧孤苦榮民、榮眷，貢獻良多。
板橋榮家：世界佛教正心會指導金剛上師恆性嘉措仁波且，受邀至榮家舉辦中元祈福超渡法會，由該會執行長索南平措仁波且帶領數十位師兄姊，及家主任張長林全程與祭，場面莊嚴肅穆。
桃園榮家：榮靈祠供奉歷年先烈英靈牌位一萬一千餘位，中元節前舉行祭典，由家主任陳平偕同仁及榮民代表陪祭，典禮簡單隆重。
八德榮家：榮靈祠供奉先烈英靈牌位八百餘位，由家主任酆世俊主祭，副主任、榮民生活自治管理委員會陪祭，主管、員工及榮民（眷）代表與祭，並請法師誦經祈求平安。
白河榮家：於大門口家史館前廣場，搭帳篷，敬備供品，舉行「中元普渡祈安祭典」，場面莊嚴。
岡山榮家：分別在佛堂、榮靈祠、行政大樓前舉辦「中元節祭祀歷年亡故榮靈暨普渡慶贊法會」，由家主任詹光宇主祭，邀請慈音寺釋天基法師引領祭儀。
屏東榮家：由家主任王少谷偕榮民、員工於忠靈祠舉行秋祭，並準備貢品普渡，請法師誦經超渡八六三六位先烈英靈。
花蓮榮家：於榮靈堂舉行祭典，由家主任方矩偕同仁，恭向地藏王菩薩、榮家歷年亡故榮靈致祭。
馬蘭榮家：在行政大樓及各堂隊舉辦普渡祭典，由家主任楊建和偕同仁及榮民代表參加，家主任並偕副主任至各堂隊上香，祈求健康平安。
北榮桃園分院：該院「長樂居」巷弄長照站的長輩們手摺紙蓮花，又準備供品，在長樂居前廣場舉行普渡，由院長盧星華偕同仁祭拜。
北榮新竹分院：於院部前廣場舉行祭典，由院長陳曾基主祭，並邀請法師誦經。
中榮埔里分院：在該院懷遠堂辦理中元節祭典，追悼陣亡將士及在臺亡故榮民英靈，由院長徐慰慈主祭。
高榮臺南分院：於復健大樓雨庇前舉行祭典，由院長王瑞祥主祭，祈求病人早日康復、醫院運作順暢。
新竹榮服處：處長沈立忠偕同仁前往觀霧國家公園大鹿林道殉難榮民紀念碑，向開鑿林道殉難的榮民前輩致祭。
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